Плавание минимизирует ударную нагрузку и лучше бережёт суставы, чем бег.
В беге каждое приземление даёт реактивную силу порядка 2–3 масс тела; в воде благодаря выталкиванию эффективный «вес» снижается примерно на 50% по грудь и до ~90% по шею. Это резко уменьшает стресс на колени, тазобедренные и позвоночник, позволяя тренироваться чаще и дольше без обострений. В массовых выборках у бегунов годовая частота травм нередко достигает 30–50% и выше, тогда как у рекреационных пловцов основные риски связаны не с ударами, а с техникой и дозировкой нагрузки. Для людей с лишним весом и в периоде реабилитации вода — безопасная среда для возврата в форму.
Плавание даёт полнотелую силово-аэробную нагрузку на всё тело при высокой энергозатрате.
В каждом гребке работают ноги, корпус, спина, плечевой пояс и дыхательные мышцы — это экономит время и формирует «сбалансированного» атлета. Энергозатраты сопоставимы с бегом: кроль в среднем темпе — примерно 500–700 ккал/ч, интенсивные серии — около 700–900 ккал/ч (для массы 70–80 кг), при этом нагрузка на суставы ниже. Сопротивление воды развивает функциональную силу и подвижность плеч и спины, напрямую добавляя мощности без излишнего «забивания» ног.
Гидрофакторы усиливают кардиоэффект: ниже ЧСС при той же мощности и выше выгода для сердца и лёгких.
Гидростатическое давление и горизонтальное положение увеличивают венозный возврат, поэтому на той же относительной интенсивности ЧСС в бассейне обычно на 10–15 уд/мин ниже, а ударный объём — выше. Тёплая влажная среда и тренировка дыхательных мышц улучшают толерантность к нагрузке и комфорт людям со склонностью к бронхоспазму. Регулярное плавание снижает артериальное давление и пульс покоя, позволяя переносить большие объёмы работы без перегрева и излишней усталости.
Плавание — идеальный инструмент для восстановления и кросс-тренинга без потери формы.
Интервалы в воде и «глубоководный бег» поддерживают аэробную мощность при минимальной ударной нагрузке; исследования показывают, что 4–6 недель таких тренировок позволяют сохранить скорость и VO2 практически без просадки. Холодная вода и давление способствуют уменьшению отёка и быстрому восстановлению между тяжёлыми днями, поэтому бассейн активно используют элитные бегуны и триатлеты. Это универсальная «страховка» в годичном цикле, снижающая риск сорваться с тренировочного плана из‑за травм или переутомления.